No dia 6 de abril de 2025, a pequena Encantado, aninhada no coração do Rio Grande do Sul, abriu as portas de um sonho que parecia tocar o céu. O complexo do Cristo Protetor, com sua estátua majestosa erguendo-se a 43,5 metros de altura, ultrapassou o icônico Cristo Redentor do Rio de Janeiro e soprou um vento novo de alívio sobre a região. Há quase um ano, as enchentes históricas castigaram o Vale do Taquari com uma força cruel, arrancando casas, sonhos e deixando cicatrizes fundas na alma de quem chama esse lugar de lar. Mas agora, esse projeto, ousado e cheio de vida, desponta como uma chama corajosa, reacendendo o turismo e devolvendo ao povo resiliente um brilho de esperança nos olhos. É mais que pedra e altura; é o grito de uma comunidade que, com as mãos unidas, transformou a dor em um farol de renovação e fé.

Mais do que concreto e aço, o Cristo Protetor carrega a fé, o esforço comunitário e o desejo de um futuro melhor. Vamos caminhar por essa história que une superação, devoção e o calor humano de uma cidade que não desistiu.

Um Monumento Nascido da União e da Fé

Em Encantado, uma cidadezinha serena a 145 quilômetros de Porto Alegre, o dia 6 de abril de 2025 amanheceu banhado de sol e carregado de emoção, como se o céu celebrasse junto a inauguração do complexo do Cristo Protetor. A estátua, com seus braços abertos em um abraço eterno sobre o Vale do Taquari, ergue-se imponente a 43,5 metros, contando o pedestal – 5,5 metros mais alta que o lendário Cristo Redentor, um feito que enche o peito de orgulho. Desde maio de 2021, esse gigante de concreto já atraía olhares curiosos e corações devotos, mas agora, com o espaço finalmente pronto, ele se firma como um marco eterno na alma da região. Uma capela envidraçada, delicada como uma joia, um mirante que presenteia os olhos com a vista da cidade e lojinhas de souvenirs, cheias de histórias para levar pra casa, compõem esse lugar acolhedor, pensado com carinho para abraçar quem chega e encantar quem fica

Por trás dessa obra, está a Associação Amigos de Cristo de Encantado (AACE), criada em 2019. Sem recursos públicos, o projeto de 25 milhões de reais floresceu com doações e o suor da comunidade. “É a fé do povo que nos trouxe até aqui”, disse um voluntário, com o orgulho estampado no rosto. A cerimônia reuniu duas mil pessoas, entre elas o governador Eduardo Leite, que elogiou a mobilização local. Para os moradores, o Cristo Protetor não é apenas uma estátua; ele reflete a força de quem enfrentou a tragédia e escolheu erguer algo belo em meio às cicatrizes.

Após as Enchentes: Um Recomeço com o Turismo

Há quase um ano, as enchentes transformaram o Vale do Taquari em um cenário de dor. Casas submersas, ruas destruídas e vidas interrompidas marcaram Encantado e arredores. Contudo, a cidade, com seus 22 mil habitantes, recusou-se a ficar no chão. O complexo do Cristo Protetor surge como uma resposta, um farol que guia a retomada do turismo e da economia local. Desde 2021, mais de 300 mil visitantes de 60 países já passaram pelo monumento, um número que equivale a 14 vezes a população do município.

A astróloga local, Vanessa, lembrou o passado recente com emoção: “Em maio, tudo o que víamos era água”. Agora, o mirante oferece uma vista de montes verdes e do rio Taquari, um lembrete da beleza que resistiu. A prefeitura e o governo estadual pavimentaram uma estrada de acesso em dezembro, facilitando a chegada dos turistas. Pequenos negócios, como hotéis e restaurantes, começam a florescer, trazendo alívio aos comerciantes. Um dono de pousada confessou, com um sorriso tímido: “Eu achava que não íamos nos levantar, mas o Cristo mudou isso”. Assim, o turismo religioso ganha força, transformando a tragédia em oportunidade e reacendendo a chama da esperança.

O Cristo Protetor: Mais Alto, Mais Perto do Coração

Com 37,5 metros de estátua e um pedestal de 6 metros, o Cristo Protetor não impressiona apenas pelo tamanho. Um coração envidraçado no peito da estátua, ainda em fase de finalização, promete um dia oferecer uma vista única aos visitantes. Enquanto o Cristo Redentor, com seus 38 metros, abraça a Baía de Guanabara, o de Encantado olha para o Vale do Taquari, com seus morros e sua gente. “O Rio tem a vista, mas nós temos o coração”, brincou um morador, em um tom leve que reflete o orgulho local.

A capela do complexo guarda um detalhe especial: um fragmento da mão do Cristo, abençoado pelo Papa Francisco no Vaticano. Esse toque de fé conecta Encantado ao mundo, enquanto o mirante convida os visitantes a contemplar a cidade de um novo ângulo. Aberto de terça a domingo, das 9h às 17h, o espaço cobra 30 reais para adultos e 15 para idosos, com entrada gratuita para crianças até 12 anos. Cada ingresso financia a manutenção, garantindo que o projeto siga vivo. Para os visitantes, o Cristo Protetor oferece mais que uma foto; ele entrega uma experiência de reflexão, beleza e renovação, um convite para sentir a alma de um lugar que renasceu.

Uma Aposta no Turismo Religioso e na Identidade Local

O Vale do Taquari, apesar de sua riqueza cultural e natural, nunca teve a visibilidade da Serra Gaúcha. O Cristo Protetor muda esse cenário, colocando Encantado no mapa do turismo religioso brasileiro. A presidente da Associação Brasileira de Agências de Viagens no Rio Grande do Sul, Lúcia Bentz, já via, em 2022, o potencial da obra: “É uma alavanca para a região”. Agora, com o complexo pronto, a cidade espera receber ainda mais peregrinos e curiosos, atraídos pela estátua e pela história de superação que ela carrega.

Além disso, o projeto inspira outras cidades a valorizar suas próprias narrativas. Pequenos empreendedores locais, como artesãos e donos de cafés, adaptam-se ao fluxo de visitantes, oferecendo produtos que celebram a cultura gaúcha. Uma artesã, ao exibir suas peças, disse com entusiasmo: “O Cristo trouxe os olhos do mundo pra cá”. A economia ganha vida, e a identidade de Encantado se fortalece, misturando fé, tradição e um olhar esperançoso para o futuro. O complexo não apenas atrai turistas; ele reafirma o poder de uma comunidade que, unida, transformou adversidade em orgulho.

Um Legado para o Futuro: Encantado Olha Adiante

A inauguração do Cristo Protetor não marca apenas o fim de uma obra; ela sinaliza o começo de uma nova era para Encantado. O complexo, com sua capela, fonte e espaços de contemplação, convida as pessoas a desacelerar e refletir. Para os moradores, ele representa a vitória sobre as enchentes e a certeza de que a união pode mover montanhas – ou construir uma estátua que as supere. “É mais que concreto; é nossa história”, afirmou um voluntário da AACE, com a voz carregada de emoção.

Enquanto isso, o turismo promete crescer, trazendo benefícios que vão além do financeiro. Crianças correm pelo mirante, famílias tiram fotos, e idosos rezam na capela, todos tocados pela presença imponente do Cristo. A astróloga da região prevê um futuro de luz, e os moradores acreditam nisso. Com cada visitante que chega, Encantado escreve um novo capítulo, provando que a resiliência e a fé podem erguer não apenas monumentos, mas também sonhos. Esse Cristo, maior que o do Rio, carrega no peito o coração de um povo que, mesmo diante das águas, escolheu voar alto.