Gli e-sport, o sport elettronici, sono emersi negli ultimi decenni come una forma legittima di competizione e intrattenimento. Il termine si riferisce a competizioni di videogiochi professionali in cui singoli giocatori o squadre si affrontano in una varietà di videogiochi. La crescita degli e-sport è stata fenomenale, trasformando quello che una volta era visto come un semplice divertimento in un’industria multimilionaria che attira fan da tutto il mondo. In questo testo esploreremo l'ascesa degli eSport e la sua evoluzione come forma legittima di sport.

Gli e-sport affondano le loro radici nelle sale giochi e nelle competizioni di giochi per PC degli anni 80 e 90. Tuttavia, il vero punto di svolta è arrivato con la proliferazione di Internet e la diffusione dell’accesso ad alta velocità, che ha reso possibili i giochi online e le trasmissioni in diretta. Titoli come “StarCraft” e “Counter-Strike” sono stati pionieri in questa transizione, gettando le basi per la competitività dei giochi elettronici.

Popolarità

La crescente popolarità degli e-sport è testimoniata dal pubblico che queste competizioni attirano. Eventi come il "League of Legends World Championship" e "The International" in "Dota 2" fanno esaurire interi stadi e raggiungono milioni di spettatori online. Inoltre, i premi in denaro per i giocatori professionisti sono aumentati considerevolmente, rivaleggiando con quelli offerti negli sport tradizionali.

Gli e-sport hanno anche beneficiato del sostegno di grandi aziende e investitori. Sponsor come Intel, Coca-Cola e Nike iniziarono a supportare squadre ed eventi, fornendo risorse finanziarie e aumentando la visibilità del settore. Ciò ha contribuito a professionalizzare il settore e a creare strutture più forti per i giocatori, compresi contratti, stipendi e infrastrutture di formazione.

L’inclusione degli e-sport nei Giochi asiatici del 2018 e la discussione sulla loro possibile aggiunta ai Giochi Olimpici dimostrano la crescente legittimità di questo campo. Gli e-sport sono ora riconosciuti dalle organizzazioni sportive e governative di tutto il mondo. Ciò ha portato a regolamenti più severi, test antidroga e sforzi per combattere gli imbrogli e le partite truccate, rafforzando l’integrità delle competizioni.

I giocatori professionisti di questo sport dedicano tempo e impegno simili agli atleti degli sport tradizionali. Si allenano per ore, affinano le proprie capacità, collaborano in squadra e mantengono rigorosi regimi di forma fisica e mentale. Inoltre, molti di loro hanno un'ampia base di fan e sono considerati celebrità, partecipando a firme di autografi, trasmissioni in diretta ed eventi pubblici.

L’evoluzione degli e-sport come forma legittima di sport è testimoniata anche dallo sviluppo di leghe e strutture organizzate. La "Overwatch League" di Blizzard e la "League of Legends Championship Series" di Riot Games sono esempi di competizioni con stagioni regolari, playoff e finali, simili agli sport tradizionali. Ciò offre ai fan un programma coerente e prevedibile, aumentando il coinvolgimento e l'investimento emotivo.

In che modo gli e-sport sono diventati una forma legittima di sport?

L’evoluzione degli e-sport da mera forma di intrattenimento a forma legittima di sport è un processo che abbraccia diversi decenni. Di seguito esploreremo i principali fattori che hanno contribuito a questa trasformazione. Tecnologia e connettività: l’ascesa degli e-sport è indissolubilmente legata allo sviluppo della tecnologia e alla diffusione della connettività ad alta velocità.

Inizialmente, le competizioni di videogiochi erano limitate a piccoli raduni nelle sale giochi o nei LAN party. Tuttavia, con la diffusione di Internet e l’avvento di connessioni a banda larga a prezzi accessibili, i giocatori sono stati in grado di competere online indipendentemente dalla loro posizione geografica. Ciò ha aperto le porte a competizioni globali e trasmissioni in diretta, consentendo agli eSport di raggiungere un pubblico internazionale.

Crescita del settore dei giochi: con la crescita del settore dei giochi, sono cresciuti anche gli e-sport. Gli sviluppatori di giochi si sono resi conto del potenziale competitivo dei loro prodotti e hanno iniziato a progettare giochi con caratteristiche specifiche della competizione, come modalità multiplayer bilanciate e supporto per lo streaming live. Titoli come "League of Legends", "Dota 2", "Overwatch" e "Counter-Strike" sono esempi di giochi progettati concentrandosi sulla competizione, attirando una base di giocatori e spettatori in continua crescita.

Supporto da grandi aziende e sponsor: il supporto di grandi aziende e sponsor ha svolto un ruolo fondamentale nella professionalizzazione degli e-sport. Aziende come Intel, Coca-Cola, Red Bull, Nike e molte altre hanno investito molto in team, eventi e infrastrutture. Ciò non solo ha iniettato capitali nel settore, ma ha anche aumentato la visibilità degli e-sport, rendendoli più accessibili al grande pubblico.

Organizzazione e struttura: la creazione di campionati e competizioni organizzati professionalmente ha contribuito alla legittimità degli e-sport. Leghe come la "Overwatch League", la "League of Legends Championship Series", la "Counter-Strike: Global Offensive Pro League", tra le altre, hanno stabilito stagioni regolari, playoff e finali, simili agli sport tradizionali. Ciò ha fornito ai fan una programmazione e una narrazione coerenti che hanno aumentato il coinvolgimento.

Riconoscimento istituzionale: l’inclusione degli e-sport nei Giochi asiatici del 2018 e la discussione sulla loro possibile aggiunta ai Giochi Olimpici riflettono il crescente riconoscimento delle competizioni di gioco elettronico da parte di organizzazioni sportive e governative di tutto il mondo. Ciò ha portato alla creazione di norme più severe per garantire l’integrità delle competizioni, come i test antidoping e le misure anti-cheating.

Formazione e professionalizzazione: i giocatori professionisti di e-sport ora dedicano tempo e impegno simili agli atleti degli sport tradizionali. Trascorrono ore ad affinare le proprie capacità, collaborando in team, mantenendo regimi di forma fisica e mentale e seguendo un rigoroso programma di gare. Molti di questi giocatori hanno contratti professionali, stipendi e benefit simili a quelli degli atleti tradizionali.

Sfide e opportunità:

Cultura tossica e molestie: la cultura tossica e le molestie online sono problemi persistenti negli eSport. Ciò non riguarda solo i giocatori ma anche gli spettatori. L’industria sta adottando misure per combattere questo comportamento, implementando codici di condotta, sistemi di segnalazione e sanzioni per giocatori e squadre che non rispettano le regole.

Diversità e inclusione: la mancanza di diversità di genere e di rappresentanza delle minoranze è una preoccupazione legittima. Sebbene esistano giocatrici di talento e squadre miste, la maggior parte dei giocatori professionisti sono uomini. L’industria sta iniziando ad adottare misure per promuovere la diversità e l’inclusione, sostenendo iniziative che mirano ad attrarre una base più diversificata di giocatori e fan.

Regolamentazione e integrità: man mano che gli eSport crescono, diventa sempre più importante garantire l’integrità delle competizioni. Ciò include la prevenzione degli imbrogli, dell'uso di sostanze proibite e delle partite truccate. Le organizzazioni di eSport stanno collaborando con le agenzie di regolamentazione e adottando misure rigorose per garantire equità e trasparenza nelle competizioni.

Sviluppo della carriera: la professionalizzazione degli e-sport comporta anche sfide per i giocatori, come lo sviluppo di carriere post-competitive. Molti atleti di eSport affrontano la sfida di trovare lavoro o opportunità al di fuori delle competizioni. Tuttavia, l’industria sta iniziando ad affrontare questo problema, con programmi di tutoraggio e supporto per i giocatori in pensione.